Lettre du Prieur

Quis ut Deus !

Le 31 décembre A.D. MMXVIII

                        Bien chers Compagnons,

            Que l’année 2019 commence un mardi doit être pour nous de bon augure pour nous inviter à honorer chaque « 1er mardi des mois » au cours des douze mois qu’il va nous falloir traverser plus saintement que ceux de l’année passée, en honorant notre grand Patron archangélique pour le relèvement de notre chère Patrie.

            Cette année verra le demi-millénaire de l’apparition de Notre-Dame à Cotignac, sanctuaire fameux. Mais Notre-Dame n’apparaît pas seule, ce 10 août 1519, à Jean de La Baume, sur le Mont Verdaille en Provence… A ses côtés se tiennent en effet saint Michel et saint Bernard de Clairvaux. Les Compagnons de Saint Michel Archange sont donc invités à honorer le 500^e anniversaire de l’apparition de saint Michel dans la province par laquelle a été initiée l’évangélisation de notre pays.

Et cela, d’autant plus que les manifestations du premier Séraphin ne sont pas « légion » sur notre sol, et nous sommes bien fidèles à vénérer sa plus célèbre, au Mont Tombe, à chaque printemps.

Ce sera l’occasion de vous souvenir que Cotignac est également le seul lieu d’apparition en France de saint Joseph. Si la Sainte Famille y accorde une attention toute particulière, c’est que cette terre lui est chère ! Avec saint Michel, nous prierons la Sainte Famille, modèle de toutes les familles, pour chacune des nôtres, afin qu’elles soient de plus en plus soudées, et de plus en plus fidèles à leur mission propre au sein de la grande famille française.

Enfin, Cotignac fut le lieu de prédilection de la Bienheureuse Vierge Marie pour donner à la France, il y a de cela quatre siècles, le Dauphin que nos ancêtres attendaient depuis plus de vingt ans. Le Frère Fiacre, religieux augustin, entendait la Reine du Ciel lui dire, le 3 novembre 1637 : « N’ayez pas peur, je suis la Mère de Dieu, et l’enfant que vous voyez est le Dauphin que Dieu veut donner à la France. Pour marquer que je veux qu’on avertisse la Reine de faire trois neuvaines en mon honneur, voilà la même image qui est à Notre-Dame de Grâces, en Provence et la façon de l’église ». Il lui faudra se rendre à Cotignac, puis retourner à Paris, à la cathédrale Notre-Dame et Notre-Dame-des-Victoires. Ses trois neuvaines successives s’achevèrent le 5 décembre… et neuf mois plus tard naissait le Grand Roi, dont le règne marqua l’admirable rayonnement du royaume des Lys. Fidèle et reconnaissant, Louis XIV viendra, le 21 février 1660, accompagné de sa mère Anne d’Autriche, remercier la Mère de Dieu pour la grâce de sa naissance. Quatre mois plus tard, le 7 juin, c’était à saint Joseph d’apparaître et de désaltérer la soif du jeune berger Gaspard Ricard : « Je suis Joseph, soulève ce rocher et tu boiras ». Le Roi-Soleil avait décidé en mars de faire désormais chômer sa fête.

Je m’y rendrai quant à moi le 9 février. Sachez qu’à quelques kilomètres de Cotignac se trouve un petit village de la Provence verte, Le Val, où votre serviteur est cantonné : chaque Compagnon est le bienvenu, le presbytère et l’office du tourisme étant habitués à recevoir les pèlerins de Rome et de Compostelle !

            Que notre aimable Compagnie soit donc fervente à entendre et exaucer le vœu de Notre-Dame : 

« Je suis la Vierge Marie. Allez dire au Clergé et aux Consuls de Cotignac de me bâtir ici-même une église, sous le vocable de Notre-Dame de Grâces et qu’on y vienne en procession pour recevoir les dons que je veux y répandre ».

            Et que la Sainte Famille et saint Michel accordent à chacun d’entre vous, et à toutes vos familles, une sainte et fervente année de grâces !

Chan. Frédéric Goupil X

Chapelain-Prieur